早期顶管是一种特殊的施工手段，一般不轻易采用。如今四川钢筋混凝土钢承口顶管作为一种常规施工工艺已广泛应用。开挖方式从原始的手掘式过渡为机械式，包括土压平衡式、泥水平衡式和气压平衡式。管材呈现多样化，管材的制作精度不断提高，尤其是管节接口尺寸精度和密封性能的提高，对顶管施工技术的发展产生了重要影响；管径既向大口径方向发展，也向小口径和微型顶管发展；顶进轨迹发展成曲线顶管，有水平曲线和垂直曲线，还有水平和垂直兼而有之的复合曲线等，曲率半径也越来越小；测量和显示系统趋于自动化；顶管注浆工艺不断..，使得大口径超长距离曲线项管成为常规的施工技术。此外，顶管的附属设备、材料、防腐措施也得到不断的改良。上述情况都使顶管技术迈向了新的高峰。